Ik wil gewoon mezelf kunnen zijn op mijn werk ' zegt ze. 'Ze' is mijn cliënte. We noemen haar hier even Jacqueline. Dat is niet haar eigen naam trouwens.

Jacqueline is een jonge vrouw van eind 40 en door haar werkgever naar mij 'gestuurd'. Haar leidinggevende vindt dat Jacqueline niet 'lekker in haar werk zit' en dat 'het lijkt alsof ze niet gelukkig met haar werk is'.

Bij deze even een gratis tip voor leidinggevenden: probeer in de communicatie naar je werknemer zo duidelijk mogelijk te zijn in wat je verwacht en in wat je waarneemt. Benoem het gedrag wat je ziet in plaats van jouw eigen conclusie te noemen. Dus in plaats van : Jacqueline, het lijkt alsof je niet lekker in je werk zit' zeggen: Jacqueline, het is me opgevallen dat je de laatste tijd je deadlines niet haalt en dat je minder zegt tijdens overleggen. Wat is er aan de hand? Het komt toch nog redelijk vaak voor dat de medewerker na een gesprek verward achterblijft omdat de leidinggevende blijkbaar niet duidelijk was.

Terug naar het moment dat Jacqueline bij mij is. Ze wil graag zichzelf kunnen zijn, zegt ze. Ze heeft nu het idee dat zij zich constant aan moet passen aan haar collega's. Dit vindt zij heel vermoeiend. Haar collega's zijn over het algemeen jonge mannen. Door de (technische) aard van haar beroep werkt ze voornamelijk tussen de mannen. Ook haar leidinggevende is een man. Zij geeft aan dat er sprake is van een 'mannen cultuur'. ( bij uitvragen bedoelt zij: de manier van communiceren bijvoorbeeld tijdens overleggen en de voornamelijk taakgerichtheid van het team) Uiteraard is dit een generalisatie die niet voor alle leden van het team geldt en zeker ook niet voor alle mannen. Echter omdat ik met Jacqueline werk ga ik hier uit van haar beeld van de wereld.

Weer terug naar Jacqueline die aangeeft dat zij zich niet gehoord en gezien voelt op haar werk. Tevens heeft zij niet het idee dat haar collega's haar waarderen voor wie ze is én dat ze niet het gevoel heeft dat ze zichzelf mag zijn. Als ik vraag of zij dit gevoel ook buiten haar werk ervaart begint ze heel hard te huilen.

"Ja", snikt ze. "Eigenlijk weet ik helemaal niet wie ik zelf ben. Ik zeg steeds dat ik graag 'mezelf' zou willen zijn. Ik las een artikel waarin stond dat 'Authentiek zijn' maakt dat je gelukkiger bent, dat je meer zelfvertrouwen krijgt en dat je betere keuzes voor jezelf kan maken. In dat artikel ging het over je absolute zelf kunnen zijn, zonder maskers of verschuilen achter de verwachting van anderen. Het sprak me zo erg aan maar ik voelde me meteen overal tekort schieten (wat trouwens een ander programma is waar we ook aan gewerkt hebben; Jacqueline had vaak het idee dat zij tekort schoot) omdat ik eigenlijk geen idee heb wat ze precies bedoelen" snikte ze verder.

Na het lezen van het beruchte artikel realiseerde Jacqueline zich op eens dat zij zich heel vaak aanpast aan andere mensen, dat zij het moeilijk vindt om te voelen wat zij eigenlijk voelt, laat staan dat zij het kan overbrengen aan een ander. Haar hele leven heeft ze 'keurig' gedaan wat van haar verwacht werd. Eerst door haar ouders, daarna op school, in haar studie, haar huwelijk en ook op haar werk.

Haar eigen ik zat verborgen onder vele lagen van verwachtingen van anderen en maatschappelijke normen.

Ik laat haar eerst even huilen. Huilen om haar machtige, prachtige, magische 'zelf' die ergens diep van binnen wacht op haar bevrijding. Dan vraag ik haar wat zij zou doen als ze morgen wakker wordt als de meest authentieke persoon op aarde.

Ze kijkt me aan en begint keihard te lachen. "Dan slaap ik uit, laat ik iedereen zijn eigen ontbijt maken en ga ik naar de kapper om mijn haar roze te verven!" zegt ze lachend. "Dat heb ik altijd al willen doen".

De maanden er na gaan we serieus aan de slag. We gaan eerst samen kijken naar de waarden die voor Jacqueline belangrijk zijn.

Een waarde is iets wat men belangrijk vindt om naar te leven. Er zijn zgn. intrinsieke waarden en ook instrumentele waarden. Een intrinsieke waarde is iets wat belangrijk is als doel op zich. Bijvoorbeeld; geluk. Een instrumentele waarde streeft een ander hoger doel na. Dus iemand kan bijvoorbeeld zeggen dat ‘hard werken’ een waarde is. Dit is meestal om geld te verdienen (hoger doel) en ‘geld verdienen’ op zich kan ook een instrumentele waarde zijn. Door veel geld te verdienen kun je bijvoorbeeld `vrijheid` ervaren. Het achterhalen van de persoonlijke waarden van iemand geeft veel informatie over wie hij of zij is.

Ook ga ik met haar actief op zoek naar die momenten in haar leven waar ze zich wel helemaal zichzelf voelde en halen we daar een aantal hulpbronnen op die zij desgewenst kan inzetten. We oefenen met lastige gesprekken voeren. We oefenen met 'grenzen voelen'. We veranderen de belemmerende overtuigingen die Jacqueline heeft in versterkende gedachten en we nemen op een mooie manier afscheid van de 'oude' Jacqueline. De vrouw die altijd braaf gedaan heeft wat ervan haar verwacht werd en nooit haar haar een gekke kleur verfde. Dat is de vrouw die haar op dit punt heeft gebracht. Daar mag zij trots op zijn. En ze kan haar met liefde hier laten.

Authentiek zijn is geen statisch ding. Niet een doel wat je haalt en dan ben je het. Het is een proces van zelfbewustzijn en reflecteren. Van naar binnen gaan en eerlijk zijn over wat daar aan de hand is. Van constant blijven voelen en herijken of jij wel bent wie je bent en of je wel doet wie je bent. Of je ondanks andere regels of normen toch kiest voor jezelf. En als je dat eens niet doet, hoe dat dan komt.



Authentiek zijn is de moed hebben om jezelf te zijn ondanks angst voor afwijzing of verstoting.

Ik weet niet precies welk artikel Jacqueline gelezen heeft. Het heeft haar in ieder geval wakker geschud. Laatst kwam ze voor een laatste sessie. We hebben een paar maanden samen gewerkt en het is tijd om afscheid te nemen. Ik zie een hele andere vrouw dan degene die een paar maanden geleden schuchter m'n kantoor in kwam. Jacqueline werkt nog steeds in dezelfde baan tussen dezelfde mannen. Ze voelt zich alleen niet meer hetzelfde. Ze heeft gemerkt dat haar collega's haar juist waarderen om de andere energie die zij brengt. Ze durft nu veel meer haar eigen ideeën te laten horen en ze is minder bezig met de mening van andere mensen. Ze voelt zich veel beter en dat straalt ze ook uit.

Ze heeft ook een roze pluk in haar haar. Helemaal roze durfde ik toch niet, zegt ze lachend...Maar het begin is er ♥️